Följ med på en spännande resa bland Akira Kurosawas udda, färgstarka personer under ett par dygn i Tokyos slumkvarter, där man gör allt för att glömma den grå vardagen: En ung pojke tror att han är en lokförare och inspekterar sitt låtsaståg. En far bygger ett påhittat hus åt sin lille son. En grupp kvinnor sitter och skvallrar om sina "grannar". Ett par alkoholister byter fruar då de tröttnat på sina egna. En gammal man hjälper tjuven som just försökt råna honom.

At the height of the Great Depression, Tommy's mother has been out of work for months when Eddie's father loses his job. Eager not to burden their parents, the two high school sophomores decide to hop the freight trains and look for work.

Trong, a self-proclaimed king of a garbage dump, falls in love with the poor flower seller Thuy.