Максимус е влиятелен римски генерал, обичан от народа и от застаряващия император Марк Аврелий. Преди смъртта си императорът избира Максимус за свой наследник вместо сина си Комодус и в борбата за власт Максимус и семейството му са осъдени на смърт. Генералът не успява да спаси семейството си и обзет от отчаяние, допуска да го пленят и да го принудят да участва в гладиаторските игри до смъртта си. Единственото, което го крепи, е възможността да стигне до върха, за да може да погледне в очите мъжа, който ще изпита отмъщението му.

Годината е 1357-а. Половината от Евразия е окупирана от Златната орда - съюзът между монголи и генгизиди. Европа трепери в очакване на нападение, предчувствайки края на християнската цивилизация. Някога могъщата Рус, сега разцепена на отделни княжества, е просто покорен васал на Ордата и не е в състояние да бъде естествената бариера между Изтока и Запада. Брат убива брат си - Великия Хан. Убиецът Янибек праща свои пратеници да доведат майка му Тайдула. От нейната воля ще зависи съдбата му - дали ще загине като конспиратор или ще бъде благословен да властва.

Constantine is fighting against Barbarians with his father when he is called to Rome. In his way to Rome, he falls in an ambush planned by Maxence, who wants to become emperor.