在不久的未來，美國進入最安穩的年代，失業率、犯罪率創歷史新低，全因美國政府的一項政策：「國定殺戮日」。在每年的國定殺戮日，全國有12小時會進入無政府狀態，，國民無論犯任何罪行都毋須背負刑責，同時警察和醫院不會提供任何救援服務。這12小時，世界變得偷竊無罪、殺人有理，人人自危。詹姆士薩汀（伊芬鶴基 飾演）是最先進的保安系統公司的營業部高層。由於「國定殺戮日」政策的頒布，市民為了安然度過當晚，對保安系統的需求大增，使公司業績年年上升，詹姆士一家四口因而過著豐裕的生活。但這年的國定殺戮日，竟有陌生人在外求救，詹姆士的兒子查理不顧安危開門救人，卻導致自己一家身陷險境..

美國一年一度的國定殺戮日，殺人等所有罪行均毋須背負刑責，所有政府緊急服務全面暫停。時值美國總統大選，曾在殺戮日有過慘痛回憶的參議員Roan（伊莉莎白米曹 飾），決定參選總統，並堅持主張廢除這個恐怖活動，但此舉令她在殺戮日當天，成為所有既得利益者的眾矢之的。跟Roan政見一致的保安主任Barnes（法蘭格里羅 飾）知道她已招來殺身之禍，他必須奮力保護她的安全。然而他們慘遭同伴出賣，頃刻落入九死一生的困境……一場總統大選引發的血雨腥風，將如何結局？