Im Frankreich des frühen 19. Jahrhunderts wird Jean Valjean, der von gutem Charakter und großer Stärke ist, wegen des Diebstahls eines Laibes Brot zu einer langjährigen Haftstrafe verurteilt. Als er nach zehn Jahren Haft endlich aus dem Gefängnis entlassen wird, versucht er sich unter anderer Identität in einen anständigen Bürger zu verwandeln. Mittlerweile ein reicher und angesehener Mann, versucht Valjean die verarmte Frau Fantine mit ihrer Tochter Cosette. Durch einen unglücklichen Zufall muss sich Valjean vor der Öffentlichkeit seine düstere Vergangenheit bekennen, was seinen Ruf wieder zerstört und die bereits kranke Fantine vor Schreck sterben lässt. Es kommt zu einem lebenslangen Elend Valjeans und insbesondere zur gnadenlosen ständigen Verfolgung durch den kompromisslosen und brutalen Polizisten Javert.
Immer auf der Suche nach Arbeit, wandert James durch die Staaten, bis er die Bekanntschaft des kleinen Ganoven Pete macht, der ihn in einen dilettantischen Raubüberfall auf eine Imbissbude verwickelt. James wird gefangen genommen und zu zehn Jahren Strafarbeit in einer Kolonie von Kettensträflingen verurteilt. Ihm gelingt jedoch die Flucht, und er kann in einem anderen Bundesstaat Fuß fassen und sich in einer Baufirma unter falschem Namen langsam hocharbeiten. Seine Wirtin Marie erfährt jedoch von seiner Vorgeschichte und zwingt ihn zur Heirat, um so den inzwischen gut verdienenden Ingenieur finanziell auszubeuten. Als James sich in Helen verliebt und Mary bittet, ihn gehen zu lassen, verrät sie ihn an die Behörden, die sich vergeblich um eine Begnadigung des inzwischen zu einem angesehenen und verdienstvollen Bürger aufgestiegenen James bemühen. James geht auf das Angebot ein, für 90 Tage in die Strafkolonie zurückzukehren, bis die in Aussicht gestellte Begnadigung rechtswirksam wird.
After a love affair ending in an abortion, a young prison reformer submerges herself in her work. She then falls for a controversial and married judge and scandal looms again.
Der hartgesottene Tom ist durch die Hölle des Sing-Sing-Gefängnisses gegangen. Bei seinem ersten Freigang erschießt seine Freundin Fay einen Mafioso. Tom nimmt die Schuld auf sich - und soll auf dem elektrischen Stuhl büßen…
Robert is found beside the highway with a head injury and amnesia. His amnesia motivates him to become a Physician and the country's leading criminal psychologist.
A reporter and a lawyer investigate a women's prison and help an inmate who does not belong there.
Documentary about Attica prison riot and lawsuits to get compensation for the victims of these events.
Alejandro 'Ale' Villacaño is a young associate lawyer who has landed a job at a prestigious law firm. Even though he was top of his class, he is also a former convict and an acquitted felon, which makes him an unlikely pick for this firm. Intent on forgetting his past and forging a new identity, he dedicates himself to being the top associate at the firm. He is reluctant to take on a pro bono case to help an old friend, but ultimately does so at the prodding of his mentor. For Ale, it's filing a few grievances against the local prison and then back to his new life. But for his client, it’s a matter of life and death. No matter how much Ale tries to resist, the pull to do the right thing, to fight the good fight is too strong. Ensnared now in a case rife with corruption, corporate negligence, and abuse of power, Ale must decide what kind of lawyer he is really meant to be.
Ervin, an ex con man, is released from prison to find his old pal Micky waiting for him. The 75 year olds seem to hit it off as they drive around town, with a few pit stops along the way, but the cracks in their friendship begin to show after 15 years of neglect.
A short 1983 documentary about an alternative to prison.
Survivors of violent crimes and prisoners incarcerated for murder connect to undergo astonishing transformations, liberating themselves from the debilitating constraints of trauma, and shattering preconceptions of "us and them."
A young pickpocket is taken in by an attorney who attempts to 'civilize' her.
In America, the prison system has become a place of retribution, not restoration. Inmates are often treated as sub-human, and often find themselves feeling hopeless. But a small midwest college decides to give inmates an opportunity to earn a bachelor's degree. Experience the journey of the resilient inmates as they fight incredible odds to change their lives – and change the system.