Death takes a human form and visits Earth to try to find out why humans want so desperately to cling to life. He unexpectedly falls in love with a beautiful young woman.

Kenji (Takeshi Kaneshiro) giovane giapponese residente a New York, passa le giornate senza un impiego di nessun tipo vivendo in un misero appartamento facendosi mantenere a distanza dai suoi genitori. Una mattina, risvegliatosi dopo uno strano sogno, si trova per caso ad aiutare la Morte in persona (Mira Sorvino) la quale, per riconoscenza, è pronta a dire a Kenji il momento preciso in cui verrà a prenderlo, ovvero la sera stessa alle 21..

Film capolavoro di Ingmar Bergmann sul confronto con la morte. La morte appare ad un cavaliere al suo ritorno dalla battaglia e cerca di portarlo via. Il cavaliere sfida la morte ad una partita a scacchi.

William "Bill" Parrish è un uomo che ha tutto dalla vita: denaro, successo e una splendida famiglia. La sua idilliaca realtà viene improvvisamente sconvolta dall'arrivo di uno sconosciuto. Quest'ultimo è la Morte, venuta sulla Terra perché incuriosito dalle emozioni riguardo all'amore decantate da Bill, che alla fine del viaggio porterà con sé.La morte viene presentata da Bill come Joe Black che subito viene apprezzato dalla famiglia. La secondogenita di Bill, Susan, aveva conosciuto il ragazzo di cui la Morte ha preso il corpo e aveva iniziato a provare qualche sentimento nei suoi confronti. Susan però non riconosce in Joe il dolce giovane che aveva incontrato alla tavola calda e se ne allontana; trascorrendo del tempo assieme a lui, però, impara ad apprezzarlo e inizia così una grande storia d'amore.