Der Seemann Bat Morgan kämpft sich mit Hilfe des korrupten Politikers James Daley zum Herrscher über San Franciscos Amüsier-Viertel empor. Er verliebt sich in die aufrechte Zeitungserbin Jean Barrat und riskiert sein Leben, um sie vor der Gewalt der Unterwelt zu retten. Doch schon bald fordert eine Gruppe von Vigilanten auch seinen Kopf.

Boston, anno 1840: Kapitän Thompson lässt Männer wie Charles Stewart (Alan Ladd) auf die "Pilgrim" shanghaien (entführen). Thompson will rund um das Kap Hoorn nach San Francisco segeln. An Bord herrscht ein gnadenloses Regime. Bald liegt Meuterei in der Luft… Nebel, Riesenwellen, Eis, Stürme: Die Route um die Südspitze Amerikas war eine der gefährlichsten Schiffspassagen der Welt.

Incompetent door-to-door vacuum cleaner salesmen become enlisted without their knowledge.

After being shanghaied in a plot to have him declared dead and take over his ranchero and other properties, Don Ricardo, disguised as a peon, returns to Old California, and begins the fight to reclaim what is his.