Den hårdkogte Los Angeles-detektiv Lew Harper er i pengebekneb, så han siger ja til at finde den rige Elaine Sampsons forsvundne ægtemand. Det lyder som en simpel sag, men snart stifter Harper grundigt bekendtskab med underholdningshovedstadens mørkere sider.

Den hårdkogte privatdetektiv Lew Harper, der altid har en fræk bemærkning på læben vender tilbage. Denne gang rejser han til New Orleans for at hjælpe en gammel flamme, Iris Deveraux, hvis svigermor er blevet myrdet, hvilket en eller anden nu forsøger at give hende skylden for. Harper har et stort udvalg af mistænkte at vælge imellem, bl.a. Iris’ 16-årige Lolitatype af en datter.