Primi del '900. L'avventura del volo umano sta muovendo i suoi primi timidi passi, ma la piccola e tranquilla cittadina di Aurora, in Texas, può già esibire un velivolo sofisticatissimo, capace di stupefacenti prestazioni. Non si tratta però di una macchina creata dall'uomo, ma di un UFO che volteggia nei dintorni, suscitando curiosità e preoccupazione tra gli sconcertati abitanti che lo avvistano. L'unico alieno a bordo, una creatura scarna e inoffensiva scesa sulla Terra con le migliori intenzioni, trova subito la candida simpatia dei bambini, ma non quella degli adulti, per i quali è uno straniero, un "diverso" da guardare con timore e diffidenza. Soltanto Charlie Hawkins, un vecchio eremita, lo accoglie senza pregiudizi.