Exact când tânărul scriitor se bucura de culmile succesului, un misterios Bătrân (Jeremy Irons) îl găsește pentru a-l confrunta cu revelația că, de fapt, el este adevăratul autor al romanului. Bătrânul îi povestește amintirile frumoase, dar tragice din propria lui tinerețe petrecută la Paris după sfârșitul celui de-al doilea război mondial, care au dus la crearea cărții. Confruntat cu realitatea că altcineva a plăti prețul pentru adevărul și viziunea poveștii, Rory rămâne tulburat de întrebări esențiale privind creativitatea, ambiția, dar și alegerile morale pe care le-a făcut pentru a-și hrăni aceste impulsuri.

A huge, alien structure resembling an inverted cone, appears in the woods outside a small rural town. Sent from Washington to investigate the origin of the mysterious object, a team of investigators discovers that intelligent parasites from inside the "cone" can attach themselves to humans' nervous systems and control their minds, taking control of the authorities and workers, making communication with the outside world impossible, and leaving the responsibility of stopping the invasion up to seven people who have thus far been able to avoid possession by these creatures from parts unknown.