1980年、人類は謎の円盤UFOによる異星人の地球侵略に対し、秘密裏に地球防衛組織「SHADO(Supream Headquarter Alien Difence Organization)」を結成。SHADOの司令部はイギリスにある映画会社の地下深くに建設され、ストレイカー司令の下、月面に建造されたムーンベースと、核弾頭を搭載したインターセプター。衛星軌道上に配置された早期警戒コンピュータ衛星S.I.D。世界で最も進んだ潜水艦で、前部に超音速戦闘機スカイ1を搭載した潜水艇スカイダイバーなどの数々の防衛兵器で日夜謎の円盤UFOによる地球侵略に対抗していた。

The Ministry of Time, a newly established government department, is gathering ‘expats’ from across history in an experiment to test the viability of time-travel. Commander Graham Gore (an officer on Sir John Franklin's doomed 1845 Arctic expedition) is one such figure rescued from certain death – alongside an army captain from the fields of the Somme, a plague victim from the 1600s, a widow from revolutionary France, and a soldier from the seventeenth century.