17-vuotias Katie on elänyt koko elämänsä eristyksissä kotonaan, sillä hänellä on hengenvaarallinen yliherkkyys auringonvalolle. Päiväsaikaan hänen on pysyteltävä sisällä, seuranaan vain isänsä ja paras ystävänsä. Iltaisin pimeyden tultua Katien maailma avautuu, kun hän uskaltautuu kadulle soittamaan kitaraa ohikulkijoille. Eräänä yönä Katie tapaa Charlien, lukion mestariuimarin, jota hän on ihaillut salaa. Nuoret rakastuvat ensisilmäyksellä, mutta Katie salaa sairautensa Charlielta ja tällä on arvaamattomat seuraukset.

Jeff Djordjevic on pienen Ampipen kaupungin jalkapallojoukkueen palvottu tähti. Miltei koko kaupunki, Jeffin isä ja veli mukaanluettuna saa toimeentulonsa terästehtaasta ja Jeffiä ahdistaa oma tulevaisuutensa. Mutta hän tähtää kohti jokaisen amerikkalaispojan unelmaa ja harjoittelee raivokkaasti saadakseen urheilustipendin ja päästäkseen matkustamaan pois yhdessä tyttöystävänsä kanssa. Suunnitelmat tuntuvat raukeavan kun jalkapallojoukkueen valmentaja osoittautuu Jeffin katkeraksi viholliseksi. Mutta Jeffillä on ässä hihassa...

African-American student Malik is on a track scholarship; academics are not his strong suit, and he goes in thinking that his athletic abilities will earn him a free ride through college. Fudge, a "professional student" who has been at Columbus for six years so far, becomes friendly with Malik and challenges his views about race and politics in America.

Set mainly in present day Dallas, Texas and Port-au-Prince, Haiti, this film features three main characters at three different stages of the same process. Supported by a nonprofit, these extremely tall teenagers come to the United States from Haiti using basketball as means to get an education and help their own country change.