Σεπτέμβριος 1971, βάση Πολκ, Λος Άντζελες. Μια ομάδα νεοσύλλεκτων φτάνει στο στρατόπεδο εκπαίδευσης για να ετοιμαστούν για το Βιετνάμ. Μεταξύ αυτών, ο Τζιμ Πάξτον που θέλει να αποκτήσει μια κάποια εμπειρία και να γράψει έπειτα βιβλία. Όμως, δεν μπορεί να ενσωματωθεί στο στρατιωτικό πνεύμα της πειθαρχίας και οι κόντρες αρχίζουν να γίνονται σκληρές.
The tale of the cigarette-maker Carmen and the Spanish cavalry soldier Don Jose is translated into a modern-day story of a parachute factory worker and a stalwart GI named Joe who is about to go to flying school. Conflict arises when a prize-ring champ captures the heart of Carmen after she has seduced Joe and caused him to go AWOL.