닐 페이지(스티브 마틴 분)는 성공적인 광고회사 사장으로, 세련미와 품위를 갖춘 인물이다. 추수감사절 연휴를 가족과 함께 지내고자 공항에 나가는 순간부터 웃지못할 소동이 벌어진다. 눈때문에 다른 곳에 착륙해버린 비행기, 옆 좌석에 앉았던 그리피스(존 캔디 분)와 너저분한 모텔에서 밤을 지낸다. 세일즈맨인 그리피스의 무분별한 행동으로 어려움을 겪는 닐은 불운하게도 밤새 도둑을 맞아 알거지가 된다. 이제, 닐의 집으로 가기위한 수난의 여행이 시작된 것이다.

Teenage orphan Jenny Yates becomes starstruck when a revival of an old Victorian melodrama passes through her small New England town, to the disapproval of her stern grandfather, Uriah. Stowing away in the car of Philip Greene, a wealthy young man working with the theater troupe, Jenny talks her way into the play's lead role. But director Archie Fisher doesn't tell her that the new version of the play is meant as a spoof.