Elfriede Jelinek'in Piyano Öğretmeni adlı romanından uyarlanan film, Viyana Müzik Konservatuarı'nda öğretim görevlisi olarak çalışan orta yaşlı bir kadın üzerine kurulu. Annesiyle aralarında sevgi ve nefret karışımı bir ilişki bulunan Erika Kohut adlı bu kadın, bir yandan saygı duyulan ve otoriter bir öğretmen görüntüsü çizerken diğer yandan karanlık arzuları ve müzik arasında ikilem yaşamaktadır. Viyana'nın kenar mahallelerindeki erotik şovlara ve porno film gösteren sinemalara gidip gelen Erika, anlam katamadığı hayatında bir tür kendi kendini tüketme sürecine girmiştir. Kendine o denli yabancıdır ki, bir sevgili edinememekte, geceleri parkta sevişen çiftleri gizlice seyretmekle tatmin bulmaktadır. Kendisine karşı garip bir hayranlık ve tutku duyan erkek öğrencisiyle iletişim kurmasının ardından, görünüşteki hayatı ve bastırılmış arzuları arasındaki duvar yıkılmaya başlar...

Elli yaşlarında evli ve bir genç kızı sahibi şartlı tahliye memuru Elsa Seifert, ironik bir şekilde 16 yaşındaki sorumluluğunu aldığı genç Jan Winkler ile sado-mazoşist ilişkiye girer. Elsa bu ilişkiye başlangıçta direnmiş ama genç Jan'ın ısrarlı tavrına kendini kaptırmıştır. Bu ilişki nereye kadar devam edebilecektir?

An emotionally detached young Brooklynite drifts through unremarkable days and nights. Neither her on-again-off-again BDSM relationship with a mildly disinterested older dom, nor her nondescript corporate job, appear to bring her any satisfaction, and her relationship with her unpleasable New Yorker parents only compounds the tiresome cycle of her routine.