Вторая мировая война, на военной базе расположенной в южных широтах расположен учебный лагерь будущих летчиков. Жгучая афро-американка Кармен Джоунс работает на парашютной фабрике в Дикси и желанна многими крепкими парнями в военной форме, но она любит одного красавчика Джо. К великому сожалению Кармен ее любимый Джо обручен с милой девушкой Сенди Лу и свадьба не за горами.

Фрэнки Макине, маэстро карточной игры, возвращается домой из наркологического реабилитационного центра, в котором он лечился. Он мечтает начать новую жизнь, бросить игру и стать джазовым барабанщиком. Но его прикованная к инвалидной коляске жена Зош, требует, чтобы все осталось по-старому. Его бывший хозяин шантажом заставляет его вновь сесть за карты, а наркодилер соблазняет бесплатным уколом. И только его бывшая любовница Молли поддерживает в нем надежду на перемены и веру в себя. Обиду, злость, ревность, наркотические ломки предстоит пережить Фрэнки, чтобы приблизиться к своей мечте.