Enmig d'una atmosfera màgica, "Llops bruts" explica una història de supervivència, espionatge, i amor, en una mina explotada pels Nazis perduda enmig de les muntanyes a Galícia. Mentre Europa moria a la Segona Guerra Mundial, a la "neutral" Espanya també es lliuraven batalles de traïció. A les mines de Galícia els treballadors extreien el wolframi, la pedra filosofal per als nazis, el mineral ideal per construir i fer tornar gairebé indestructible el seu armament. En una d'aquestes mines, una mare jove lluita cada dia per aconseguir diners per a les medecines de la seva filla, mentre la seva germana trafica amb l'or negre per aconseguir sortir de la misèria i la fam de la postguerra. L'arribada d'un pres polític a la mina i d'un espia aliat belga canviarà les seves vides per sempre.

Galicia, northern Spain, January 2, 1921. The steamship Santa Isabel, sailing towards Argentina with more than two hundred emigrants on board, sinks off the coast of Sálvora Island. Three island women, María, Josefa and Cipriana, who have bravely set sail aboard a fragile skiff to save the shipwrecked, are treated as heroes by the cynical authorities; but León, an inquisitive and tenacious Argentinean journalist, starts asking uncomfortable questions.

A portrait of the Spanish actress María Casares (1922-96).

During the Second World War, the Allies threaten to attack Spain, an allegedly neutral country, if the Francoist regime keeps allowing Nazi Germany to extract Galician tungsten, a strategic mineral, paramount to the war effort.