Selma, en ensamstående mor på den amerikanska landsbygden arbetar hårt på en fabrik för att spara pengar till den ögonoperation som är nödvändigt för att hennes son inte ska mista synen. Han lider av samma ögonsjukdom som hon själv bär på, och håller på att göra henne fullständigt blind.

I ett skotskt kustsamhälle på 1970-talet träffar oljearbetaren Jan den unga Bess. Hon är en blyg och starkt religiös flicka, han är en äventyrare. En uppslukande förälskelse blossar upp, men snart slår passionen över i tragedi.

A group of Los Angeles teenagers meets daily at their local diner hangout to discuss their latest misadventures and miserable lives.