เมื่อนายตำรวจทีสเซิล (ไบรอัน เดนเนฮี) พยายามจับกุมหนุ่มนักโบกรถคนหนึ่ง เขาไม่รู้เลยว่ากำลังเผชิญศึกหนัก เพราะชายพเนจรผู้นี้คือ จอห์น แรมโบ้ (ซิลเวสเตอร์ สตอลโลน) อดีตทหารผ่านศึกเวียดนาม เจ้าของเหรียญเชิดชูเกียรติ ผู้เชิ่ยวชาญยุทธวิธีการรบแบบซุ่มโจมตี และเมื่อทีสเซิลออกตามล่าแรมโบ้ที่แหกคุกหนีไปได้ ถึงเวลาแล้วที่แรมโบ้ต้องป้องกันตัว และเอาคืนอย่างสาสม นี่คือภาพยนตร์แอ็คชั่นต้นตำรับ แรมโบ้ ที่สร้างชื่อเสียงกระฉ่อนโลกให้กับสตอลโลน จนกลายเป็นวีรบุรุษแห่งตำนานอีกคนในโลกภาพยนตร์
จอห์น แรมโบ้ ทหารนักรบ ผู้เกรียงไกรกับยุทธศาสตร์ที่เป็นแบบฉบับของการต่อสู้ แรมโบ้ถูกคัดเลือกตัวจากสถานกักขัง เนื่องจากชื่อเสียงในด้านศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัว และที่สำคัญคือ เขาสามารถเอาชีวิตรอดมาจากการเข้าไปสืบสวนคดีประหลาดที่ประเทศเวียดนาม โดยการใช้หลักฐานคือรูปถ่ายเพื่อยืนยันข้อเท็จจริง ซึ่งภายหลังจากการสืบสวน ก็พบว่าเหล่าทหารชาวอเมริกันที่ถูกแจ้งว่าสูญหายไป จริงๆ แล้ว พวกเขายังมีชีวิตอยู่และถูกกักขังไว้โดยปราศจากความยินยอม ภายหลังที่แรมโบ้ค้นพบความจริงนั้น เขาตัดสินใจเข้าไปกู้ภัย แต่กลับถูกปฏิเสธคำขอนั้นจากเหล่าหัวหน้าฝ่ายกองทหารและยังถูกละเลย หลังจากการถูกค่าโทษเอาไว้ฐานที่ไม่ปฏิบัติตามหน้าที่ และระหว่างนี้เองแรมโบ้ได้ตัดสินใจไปเผชิญหน้ากับหน่วยกองทัพรัสเซียและทำการต่อสู้อย่างที่ไม่มีใครเคยทำมาก่อน