על בסיס סיפורים מאת ריימונד קרבר, טווה רוברט אלטמן סרט רחב יריעה ששלל עלילות המשנה שלו בנויות סביב לא פחות מ22- דמויות. קליידוסקופ הרמוני מושלם הנע מגיבור אחד למשנהו, מלוקיישן אחד לאחר, ובתוך כך חושף את השקפת עולמו האישית של יוצרו. "יצירת מופת" תהיה הגדרה הולמת ל"תמונות קצרות". (מ"האוזן השלישית").

ג'ייק וטינה הם זוג אמריקאים שמתגוררים במלון יקר בלונדון, הרבה מעבר למה שהם יכולים להרשות לעצמם. ג'ייק, מתווך סחורות, מסתמך על כמה עסקאות שאמורות להכניס לו את הכסף הדרוש, אך שביתה בנמל מונעת מהעסקאות לצאת לפועל. כשהזוג מתבקש לשלם את החשבון למלון, ג'ייק מציע למכור פסל יקר ששייך לטינה אך היא מתנגדת לכך. ואז, כשנעלם הפסל, פורץ ביניהם משבר אי אמון שגורם להם לבדוק את הנחות היסוד של חייהם המשותפים. דרך העלילה הזו, דן הסרט בשאלות הערך האובייקטיבי מול הערך היחסי. משחק מצוין של ג'ון מלקוביץ' ואנדי מקדואל שמגלמים את בני הזוג. ביים: מייקל לינדזי הוג.

Three criminals run into complications when they attempt to smuggle emeralds across the Mexican border.