Valentin McKee a Earl Batess pracují jako údržbáři v městečku o čtrnácti obyvatelích. Jednoho dne se rozhodnou odejít a vydají se na cestu přes poušť za vyhlídkou lepšího zaměstnání. Tam se setkají s Rhondou LeBeckovou, seismoložkou, která měří podzemní aktivitu. A ta právě nyní nevysvětlitelně stoupla. Po cestě najdou starého Edgara, který nehnutě sedí na sloupu elektrického vedení a nepochybně se tam před něčím schovává. Pak nacházejí mrtvoly svých spoluobčanů. To už není legrace, v kraji se děje něco záhadného. Val a Earl se vracejí do městečka. Z Changova obchodu se snaží zavolat do nejbližšího většího města, spojení ale nefunguje. Mezitím už zjistili, že je pronásledují podivní obrovití červi, kterým z otevřené tlamy vylézají chapadla.

Unity Field, a "free love" cult from the '70s, is mostly remembered for its notorious mass suicide led by Harris, its charismatic leader. While all members are supposed to burn in a fire together, young Cynthia is spared by chance. Years later, the nightmare of Unity Field remains buried in her mind. But when those around Cynthia start killing themselves, and she begins having visions of Harris, she may be forced to confront the past -- before it confronts her.

Author Joel Garcia breaks his neck while hiking, and finds himself in a rehab center with Raymond, an exaggerating ladies man, and Bloss, a racist biker. Considerable tension builds as each character tries to deal with his new found handicap and the problems that go with it, especially Joel, whose lover Anna is having as difficult a time as he is.