Som ung får Karla (Ingrid Bergman) et barn med Serge (Anthony Quinn) i den lille landsby, de begge bor i. Serge nægter at være faderen og smider Clara på porten. Mange år senere dukker hun op i landsbyen igen, som intet mindre end verdens rigeste kvinde og fuld af had til manden, der svigtede hende. Hun tilbyder indbyggerne en stor sum penge for at slå Serge ihjel. Efter nogen tøven går de ind på forslaget, og Serge synes at være dødsdømt.