Három srác: Jack, Nelson, Trip és a barátnõik: Grethen és Cookie, autóval nekivágnak egy remek kirándulásnak a kaliforniai sivatagban, ám a bajok nem kerülik el õket: Gretchen, már induláskor észleli, hogy csöpög az autó benzintartálya, késõbb a jármű leáll egy teljesen elhagyatott motel közelében. A rádión és a telefonon keresztül nem lehet mást hallani, mint szaggatott vészkiáltásokat, kétségbeesett üzeneteket, melyek talán egy titokzatos, szörnyű katasztrófa elõjelei. A megrémült fiatalok úgy döntenek, hogy itt maradnak. Rövidesen éktelen bűz veszi õket körül, és kegyetlenül megcsonkított, különös lények tűnnek fel. Egy vak diák segítségével megpróbálják átvészelni az éjszakát másnap hajnalig, a kietlen sivatagban, az élõk és a holtak világa között...

A sheriff and his son who are tracking down a group of bank robbers on their way to Mexico, only to discover that they are being stalked by a far more deadly enemy — The Reeker.