Robert Hansen (John Cusack) é um homem conhecido por todos e muito respeitado em sua comunidade. Mas ninguém sabe que por trás de seu pacato dia-a-dia ele esconde uma história de violência e assassinatos. Quando uma das vítimas (Vanessa Hudgens) consegue escapar desse maníaco ela acaba encontrando no sargento Halcombe (Nicolas Cage) o aliado capaz de levar o serial killer à justiça.

Qohen vive isolado numa antiga igreja incendiada, à espera de um telefonema, convencido que este lhe dará as respostas que ele tanto procura. Ele trabalha num projeto misterioso, instruído por "Management", com o objetivo de resolver o teorema zero e descobrir a razão da existência - ou a falta dela - de uma vez por todas. Mas a sua solitária existência é interrompida pelas visitas da sensual Bainsley e de Bob, o filho prodígio do "Management". Entretanto, quando ele experimenta o poder do amor e do desejo é capaz de entender sua própria razão de ser.