在这部充斥了黑色神话的寓言电影里，汤普森扮演了一个长相有点吓人而且拥有魔法的妇女，她进入了由费斯扮演的刚刚死了妻子的布朗先生的家，并试图去制服布朗7个非常玩闹不服管的孩子。

　　这些孩子当中，最大的一个男孩名叫西蒙，由托马斯·桑格斯特扮演，他曾经赶走了此前家里雇的17个保姆，他还坚信一定可以赶走“汤普森”，但随着汤普森扮演的女佣麦克菲开始控制这个家庭，这些孩子们渐渐意识到他们过激的行动很快就会产生令他们自己也感到害怕的结果。

　　麦克菲的影响力还渐渐扩大到了这个家庭的更深的一些问题上，包括布朗突然毫无理由地计划再找一个妻子，由安吉拉·兰斯布里扮演的喜欢颐指气使的姨妈阿戴莱德宣布她想领养其中一个孩子，以及由凯利·麦克唐纳尔德扮演的女帮佣埃弗吉琳也开始做出一些惊人之举。

　　随着孩子们的行为举止开始有所改变，麦克菲的长相和身材也开始发生变化，而孩子们和布朗先生则开始喜欢上了她这个神奇的陌生人，于是一系列问题又接踵而至。

在战时的英国，保姆麦克菲（艾玛·汤普森饰）出现在一位焦头烂额的年轻母亲的门前，这位夫人名叫伊莎贝尔格林（玛吉·吉伦哈尔饰），丈夫因战争在部队服役，她正努力经营着家中的农场。在保姆麦克菲到来后，就发现格林太太的孩子们正在与两位刚从城里搬进家中的养尊处优的堂兄争斗不休。同时，拥有农场一半产权的菲尔叔叔（瑞斯·伊凡斯饰），因为现金吃紧，沉迷赌博，不择手段地试图说服伊莎贝尔卖出农场。为了帮助这个家庭，通过一系列跌宕起伏的神奇事件，保姆麦克菲用她的魔法教给了五个孩子重要的人生课程。

他——Harold Crick（威尔·法瑞尔 Will Ferrell 饰）是一个国税局的审计员，每天过着极具规律性的单调生活，一把旁白的声音却打破了这一切——他发现耳边常常响起某个人的说话，她能洞悉自己每日的生活规律，甚至能预测他不久将来的死去，他深深惶恐。 　　她——Karen Eiffel（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）是一个作家，性格悲观颓唐，从来不让笔下的主角逃过死去命运，正为如何安排主人公死得伟大而烦恼。她不知道，笔下的那个男主角，和现实生活的他完全重合，而男主角死去的剧情，将一一在他身上应验。 　　然而，当他得知自己的人生被他人设计，但可以死得其所获得生命的价值时，他再也没有惊恐和反抗，而是坦然接受这一切。他的选择让作家开始了新的顿悟，故事也随之峰回路转。