Un escriptor accepta de mala gana l'encàrrec d'acabar les memòries de l'antic primer ministre britànic Adam Lang, després de la mort en un accident de la persona que ho estava fent. Per això, s'instal·la a una illa de la costa est dels Estats Units. L'endemà de la seva arribada, un antic ministre acusa Lang d'autoritzar la captura il·legal de presumptes terroristes i el lliurament a la CIA, fets que constituirien un crim de guerra. L'escàndol atrau periodistes i manifestants a la mansió de l'illa on s'allotja Lang amb la dona i l'ajudant personal.