In a small New England town during the American War of Independence, Dick Dudgeon, a revolutionary American Puritan, is mistaken for local minister Rev. Anthony Anderson and arrested by the British. Dick discovers himself incapable of accusing another human to suffer and continues to masquerade as the reverend.

Brenday O'Malley arra érkezik haza Mexikói otthonába,hogy a volt szerelme Belle férjhez ment egy alkoholistához John Breckendridge-hez,aki éppen egy marhacsordát készül elvinni Texasba.A nyomában van a törvény embere,Dana Stribling,akinek személyes elszámolnivalója van O'Malleyvel.Mindkét férfi csatlakozik Breckendridgé-hez és a feleségéhez az útra.Ahogy közelednek Texashoz,a kis csoportba nőnek a feszültségek,mivel Stribling udvarolni kezd Belle-nek O'Malley pedig egyre inkább vonzódik Belle lányához,Missy-hez.

Ez a rendkívül szép kiállítású, nagy szakértelemmel rendezett, fordulatos történelmi kalandfilm 900 körül játszódik a festőien komor Észak-Angliában. Kirk Douglas jól kamatoztatja fizikai adottságait és temperamentumát Ragnar viking király robbanékony, erőszakos fia, Einar szerepében, aki a szerelemben és a hatalmi harcban is méltó vetélytársra talál Ericben, Northumberland meggyilkolt királyának rabszolgasorsra kárhoztatott utódában. Einar csak a végső leszámolás előtt tudja meg, mily közeli rokonság kapcsolja össze ellenfelével...