Vuonna 1944 kommandoryhmä saa tehtävän vapauttaa Amerikkalainen kenraali, jonka kone on pudonnut Saksan miehittämälle alueelle. Luotettu upseeri johtaa seitsenhenkistä iskuryhmää, jonka kyvykkäin jäsen on amerikkalainen luutnatti Schaffer. Hankalan hommasta tekee se, että kenraalia pidetään vuoren huipulle rakennetussa linnoituksessa, jonne pääsee vain yhdestä suunnasta kulkevan köysiradan avulla. Vuori sijaitsee vielä saksalaisten miehittämän kylän liepeillä, joten vihollisia ja hankalaa maastoa on luvassa riittämiin. Erityisen rasittavan tehtävästä tekee se, että iskuryhmän joukkoon on soluttautunut vieraan vallan agentti, joka yrittää sabotoida eteneviä pelastusyrityksiä parhaansa mukaan. Kotkat kuuntelevat perustuu Alistair Mcleanin romaaniin.

Kurkkumätäepidemian iskettyä Kalliovuorilla sijaitsevaan Yhdysvaltain hallituksen sotilaslinnoitukseen Fort Humboldtiin vuonna 1870, lähettää hallitus linnakkeeseen rautateitse vaihtomiehistön sekä lääkärin. Junassa ovat mukana myös kuvernööri Fairchild ja tämän veljentytär. Väliasemalla junaan nousevat myös sheriffi Nathan Pierce sekä tämän pidättämä etsintäkuulutettu John Deakin. Matkalla kohti vuoristolinnaketta junassa alkaa tapahtua murhia, yksi toisensa jälkeen. Samalla kun junassa olevat viranomaiset suorittavat tutkimuksiaan, makustajien salaisuudet ja heidän matkan motiiviit alkavat selvitä pala palalta. Elokuva perustuu Alistair MacLeanin romaaniin, ja on myös tämän itsensä käsikirjoittama.

Biopic of Saturday Review editor and political journalist Norman Cousins who developed and promoted a self-made health therapy consisting of intake of large quantities of vitamin C and making oneself laugh as much as possible.