Norman Maine, un famós actor addicte a l'alcohol, descobreix Esther, una noia amb un gran talent per a la cançó, i decideix impulsar la seva carrera cinematogràfica. Ella triomfa i, pocs mesos després, la parella contreu matrimoni. Però, a mesura que augmenta l'èxit d'Esther, el de Norman declina i aquesta situació l'empeny a l'autodestrucció.

Jim Kipp (Randolph Scott) és un caçador de recompenses contractat per l'agència Pinkerton per capturar uns lladres de trens que a l'últim assalt van robar un gran botí i van deixar tres morts i diversos ferits. Seguint-los els passos, Kipp arriba a Twin Forks, on ningú sembla saber res dels bandits. Per descobrir-los, Kipp fa córrer la veu que espera per correu un retrat del cap de la banda; aleshores tots comencen a posar-se nerviosos.