Compilation of three stories about laconic adventurer Corto Maltese set in 1918. He infiltrates a fort where young prince Saud is being held, tries to stop a war between two African tribes and investigate the secretive "Leopard-Men".

En 1919, l'Asie est plongée dans le chaos. De fabuleux trains blindés sillonnent la Russie, la Sibérie et la Mandchourie. Parmi eux, celui de l'amiral Kolchak transporte l'or du gouvernement contre-révolutionnaire et attire toutes les convoitises. Dans cette impitoyable chasse au trésor, Corto Maltese apporte son aide aux Lanternes Rouges, qui lui ont sauvé la vie. Avec Raspoutine, son ami-ennemi de toujours, ils croiseront des sociétés secrètes chinoises, une duchesse russe aussi charmante que perverse, un avatar de Gengis Khan, un aviateur américain et plusieurs généraux partagés entre la nostalgie de leur grandeur passée et le souci de leur avenir.

A Maracaibo, un antiquaire, Levi Colombia, retrouve les carnets d’un explorateur anglais disparu, qui recherchait dans la jungle amazonienne les traces du mythique "El Dorado". Ses écrits évoquent une mystérieuse tour de pierre, édifiée en plein cœur de la forêt… Colombia et Steiner cherchent à convaincre Corto Maltese de suivre à son tour la piste d’El Dorado. Mais pour cela, il faut d’abord que Corto guérisse de l’amnésie qui le frappe depuis sa précédente aventure. Les "champignons magiques" que l’antiquaire tient d’un indien Jivaro – censés eux aussi être issus de l’expédition fatale dans la jungle - vont peut-être se révéler utiles…

Corto Maltese est en Afrique, à la recherche de l'armée fantôme d'un général allemand. Il est épaulé dans cette mission par une société secrète, dont les hommes ont l'étonnant pouvoir de se transformer en léopards...

De Rhodes à Boukhara, Corto parcourt la fameuse route de la soie sur les traces de Marco Polo pour le Grand Or, mais aussi pour l'amitié. Au long de ce récit extraordinaire, qui passe sans transition de la réalité la plus crue aux rêves les plus étranges, Corto affrontera un ennemi inattendu, son double infernal en la personne d'un officier turc complètement amoral, Samarkand.

Corto Maltese surgit des eaux du Pacifique, quelques mois avant que n'éclate la Première guerre mondiale. Avec raspoutine, il fait partie de la bande d'aventuriers recrutés par le Moine, énigmatique personnage dont le visage demeure presque toujours invisible...

Corto croise dans les eaux des Caraïbes et vogue jusqu'aux côtés de la Guyane et du Brésil. Il se risque au coeur de l'Amazonie où il va participer au combat des paysans pauvres contre les grands propriétaires terriens, sympathiser avec des indiens réducteurs de têtes, soutenir un bagnard évadé de Cayenne et approcher des prêtresses vaudous?

En 1915, Corto est en Europe, au centre du conflit. A Venise, il succombe au charme d'une femme dangereurse et démantèle un réseau d'espions. A Sette Casoni, il orcherste de vol du trésor du royaume de Montenegro, pour le compte des réublicains... et celui d'une bande d'aventuriers, dont certains feront une grande carrière (Onassis, Hemingway). A Stonehenge, Corto rêve et des personnages de légende s'invitent dans son rêve.