Roger Cobb, é um veterano da guerra do Vietname tornado escritor de histórias de terror. Ele acaba de se mudar para uma casa centenária onde vivia a sua tia, que recentemente se suicidou, com o pretexto de aproveitar o isolamento para escrever um novo livro, ambientado nos tempos da guerra. Porém, na verdade, ele acredita que a casa está assombrada e que a entidade que ali existe é, de algum modo, responsável pelo desaparecimento súbito do seu filho, ocorrido anos antes.

Jesse acaba de herdar uma magnífica e bizarra mansão construída séculos antes por um seu tataravô, que foi um explorador e aventureiro que terminou os seus dias como bandido no Velho Oeste. Ele vai viver para lá, apesar de os seus pais terem sido mortos na mansão, de uma maneira pouco clara, acreditando que o seu tataravô escondera o dinheiro dos seus roubos nalgum lugar da casa. Ao invés, descobre que o velho fora-da-lei usou os poderes de uma caveira de cristal asteca, que roubou na América Central, para enganar a morte, reaparecendo vivo. Agora, cabe-lhes manter o objecto a salvo, sabendo que todos os mortos e criaturas maléficas desejarão conseguir a caveira para si.

Após muito trabalho, o detective Lucas McCarthy conseguiu, finalmente, prender e mandar para a cadeira eléctrica o terrível assassino em série Max "Cutelo" Jenke. Porém, quando tudo parecia resolvido, ele volta do mundo dos mortos, totalmente enlouquecido, para massacrar o homem que o mandou para a morte, e todos aqueles que se atravessarem no seu caminho.

Após os eventos do primeiro filme, Roger Cobb recebe de herança uma vistosa mansão antiga que pertencia ao seu pai. Após uma visita, resolve recuperá-la... mas morre num acidente de carro logo a seguir. A sua mulher e a sua filha, paralítica, resolvem dar seguimento ao seu desejo e vão viver na mansão, ignorando que o irmão de Roger planeia ceder o terreno da casa para um grupo de mafiosos a fim de saldar uma dívida... e sem terem a menor ideia do segredo sobrenatural escondido na cave da casa, e que um nativo americano conhece bem.