Jean Valjean, Fantine, Cosette ne se connaissent pas encore, et pourtant leur destin est lié. Lorsqu'il sort de prison, Jean Valjean fait le serment de devenir quelqu'un de bien. Il promet à Fantine mourante de s'occuper de Cosette. L'ancien bagnard arrache Cosette des griffes des Thénardier. Tous deux se réfugient à Paris mais le policier Javert les poursuit...

Cosette est tombée amoureuse de Marius étudiant républicain et révolutionnaire. Le peuple de Paris est maintenant insurgé et dresse partout des barricades. Marius prend part au combat et est grièvement blessé. Mais Jean Valjean continue à jouer son rôle de protecteur sur le jeune couple. Grâce à son intervention Marius et Cosette sont enfin réunis.