Annie informe Eric qu'elle souhaite reprendre ses études. Celui-ci n'est guère enthousiaste, car il compte sur sa femme pour prendre soin de leurs sept enfants...

Annie conseille à Eric de laisser de côté son travail pour passer la soirée avec ses amis. Le jeune homme, harassé, apprécie le geste de sa femme et décide d'aller disputer une partie de billard avec ses copains..

Une réflexion malencontreuse de sa fille Mary entraîne Eric dans un flot intarissable de justifications sur son rôle de père...

Matt tombe sous le charme d'une jolie blonde qu'il vient de rencontrer à la bibliothèque du campus et dont le visage lui est familier. La jeune femme, Kim, lui répond qu'elle travaillait à la bibliothèque. Puis, semblant se souvenir de Matt, elle lui demande s'il sortait bien avec Heather Cain...

L'ambiance devient lourde autour de la table familiale lorsque les plus jeunes réalisent que la chaise de Mary reste désespérément vide...

Seul dans son église, Eric monologue sur un thème qui lui tient à cœur : comment reprendre courage lorsqu'on a la responsabilité d'enfants difficiles...

Ruthie confie à la directrice de son école les épreuves que traverse sa famille : elle dresse un tel tableau que le principal convoque ses parents et leur propose l'aide d'une assistante sociale...

L'oncle de Matt lui confie une voiture décapotable pour le week-end. John lui suggère aussitôt de partir faire un tour...

Lors d'une promenade en ville, Eric rencontre par hasard l'ex-petit ami de Mary, Robbie, et l'invite à prendre à café. Le jeune homme lui raconte qu'il vit dans la rue depuis que sa mère et lui ont été expulsés de leur logement...

Alors qu'il est occupé à des tâches ménagères, Matt reçoit un coup de fil inopiné de Mary qui cherche à savoir si Lucy sort avec Robbie. Peu de temps après, Matt, invité chez Heather et son nouvel ami Thomas, leur apprend que John a l'intention d'épouser Priscilla...

Persuadé que Mary a quitté Buffalo pour rentrer chez elle, Eric tente d'en avoir confirmation. Mais soucieuse de couvrir la jeune fille, la maisonnée garde le silence. Eric cherche alors à faire parler Robbie...

Mike et Lucy s'embrassent pour la première fois. Mais devant le peu d'enthousiasme de son petit ami à réitérer l'expérience, Lucy, très vexée, en parle à sa mère..

Lucy est en grande conversation téléphonique avec Jeremy, son nouveau petit ami. La jeune fille lui confie son rêve : devenir artiste à Broadway..

De Buffalo, où elle s'est installée, Mary appelle ses parents : elle souhaite venir passer le week-end avec eux. Eric n'y voit aucun inconvénient, Annie, en revanche, se montre sceptique...

Lucy, désemparée depuis le départ de son petit ami Jeremy, ne veut plus quitter sa chambre. Elle se confie à Serena, la mère de sa meilleure amie...

Matt doit passer un test psychiatrique. Il veut demander conseil à Mike Pierce qui a déjà vécu cette expérience...

Les Camden sont frappés par la ressemblance entre Marie, la petite amie de Robbie, et Mary. La famille est de plus en plus troublée lorsqu'Annie invite Marie à rester dîner...

Annie est jalouse : la mère de Lucy, une amie, voit Eric à l'occasion de séances de thérapie. Matt ne sait pas comment dire à Robbie qu'il s'intéresse beaucoup à Cheryl, son ancienne petite amie...

Les voisins des Camden protestent contre une pétition exigeant la démission d'un professeur de l'école de Rosie. Charles arrive à Glenoak pour annoncer une nouvelle surprenante à sa fille Annie...

Après sa rupture avec Wilson, Mary rejoint Robbie, son ancien petit ami, à Glenoak. Alors que personne n'est dupe, elle continue à faire croire qu'elle est heureuse...

Mary est embarrassée de voir Wilson, revenu à Glenoak, lui déclarer sa flamme. Lucy, de son côté, choque ses parents en leur apprenant qu'elle s'est fiancée...