Une petite fille a été enlevée chez elle. Les enquêteurs découvrent que son grand-père n'est autre que Frank Hager, un célèbre criminel des années 70, aujourd'hui rangé. Ils soupçonnent un ancien complice d'avoir kidnappé l'enfant pour demander une rançon. Malheureusement, le vieil homme, qui souffre de la maladie d'Alzheimer, ne peut pas vraiment les aider. Stabler doit faire équipe avec le père de l'enfant, qui sort tout juste de prison, pour essayer de découvrir qui aurait pu en vouloir à Hager, et pourquoi. La mère de la fillette, qui semble au-dessus de tout soupçon, se révèle en fait aussi peu recommandable que le reste de la famille...

Deux prostituées sont retrouvées violées et étranglées dans des ruelles à quelques jours d'intervalle. Elles avaient chacune une carte de prière à l'effigie de l'Ange de la Compassion. Gladys, une troisième victime, parvient à échapper à son agresseur. Stabler et Benson parviennent à la retrouver. Après une enfance difficile, elle est tombée sous la coupe d'un proxénète. Les inspecteurs comptent sur son témoignage pour confondre un prêcheur fou qui tue les femmes pour leur faire expier leurs péchés...