Dick Diver, un jove i brillant psiquiatre americà que treballa a Suïssa, s'enamora d'una rica americana, Nicole Warren, que és esquizofrènica des de que va cometre incest amb el seu pare, el multimilionari Devereux Warren. Sense fer cas dels seus col·legues, que temen que abandoni la seva carrera, però recolzat per l'astuta germana de Nicole, Baby Warren, Dick es casa amb Nicole. Fan una parella encantadora i elegant, que durant els alegres anys vint tenen una vida luxosa a la Riviera francesa, a París i Suïssa. Això fa que tinguin un cercle important d'amics, entre els quals hi ha una jove estrella de Hollywood, Rosemary Hoyt; un noi a qui li agrada molt viure, Tommy Barba; i un músic borratxo, Abe North. Però les rivalitats i els problemes entre els membres del grup creen tensions fortes i acaben provocant l'empitjorament de la salut de Nicole.

Dennis Potter adaptation of F. Scott Fitzgerald’s novel about how the rich languoring on the Riviera in the 1920s are slowly drawn into the coming depression is once again filmed with Peter Strauss, Mary Steenburgen, and John Heard in the leads.

Der Psychiater Dick Diver lernt 1917 an einem Schweizer Sanatorium die vermögende, aber psychisch sehr labile Nicole Warren kennen und lieben. Sie heiraten und ziehen an die französische Riviera. Umgeben von anderen reichen Exilanten lebt die Familie ein sorgenfreies und luxuriöses Leben. Durch die Ankunft einer jungen Frau gerät die heile Welt der Familie aus den Fugen. Währenddessen rückt die grosse Depression immer näher.