Ein geistig behinderter Junge namens Howie ist die letzte nicht betroffene Person in einer kleinen Stadt, die von einem seltsamen Wahnsinn überrollt wird. Bergleute graben uralte Parasiten in Form von Würmern aus, die das Gehirn ihrer Wirte angreifen. Während die infizierten Städter all ihre Hemmungen verlieren, muss Howie seine Schwester Sheila retten, die einzige Person, die sich wirklich um ihn kümmert. Howie wird Sheila zum ersten Mal in seinem Leben die Führung genommen und versucht, seinen verrückten Nachbarn auszuweichen und die Parasiten zu vernichten. Dabei wird er zum Helden der ganzen Stadt.