Hubert Monteilhet, né le 10 juillet 1928 à Paris et mort le 12 mai 2019 à Garlin, est un écrivain français. Il s'impose d'abord comme auteur de romans policiers (Les Mantes religieuses), puis comme auteur de romans historiques (Les Derniers Feux, Néropolis, La Pucelle).

Les commentateurs voient en lui un héritier des romanciers libertins du XVIIIe siècle. Il se distingue par des intrigues originales, des personnages totalement amoraux, une plume incisive, élégante et parfois licencieuse, une liberté de ton, un humour mordant.

Il est issu d'une famille de magistrats. Son père est Joseph Monteilhet (1877-1964), docteur en droit, magistrat anti-maurrassien, pacifiste, appréciant Jaurès, historien à ses heures (auteur des Institutions militaires de la France, 1814-1924). Sa mère, née en 1888, est infirmière bénévole durant la Première Guerre mondiale. Hubert naît à Paris le 10 juillet 1928. Il grandit dans le 16e arrondissement. Il est élève des jésuites à Saint-Louis-de-Gonzague. Sous l'Occupation, il vit en Auvergne dans la résidence familiale, le château de Nouara, près d'Ambert. Là, il poursuit ses études sous la houlette de précepteurs: deux Alsaciens d'abord, puis Jean Recanati, un Juif communiste qu'hébergent ses parents. Après la guerre, il prépare une agrégation d'histoire en Sorbonne. Il enseigne en Normandie, puis de 1959 à 1970 au lycée Carnot de Tunis.

Il écrit d'abord des romans policiers. Son premier livre, Les Mantes religieuses (1960), séduit par l’originalité de l’intrigue, la liberté du ton et l’amoralité des personnages. Monteilhet reçoit pour ce roman le grand prix de littérature policière. Avec les livres suivants (Le Retour des cendres, Les Pavés du diable, Le Forçat de l'amour, Les Bourreaux de Cupidon…), il s’impose comme un maître du suspense à la technique très personnelle, d’une grande imagination dans le choix de ses thèmes comme dans celui de ses rebondissements. Il publie presque un livre par an dans les années 1960 et 1970, chez Denoël, dans la collection «Crime-club», puis dans la collection «Sueurs froides».

En 1976, avec Sophie ou les Galanteries exemplaires, il situe pour la première fois un récit dans un passé lointain (le XVIIIe siècle). En 1981, il fait une incursion remarquée dans le fantastique avec Les Queues de Kallinaos, à la fois conte philosophique à la Pierre Boulle et tragédie de l’amour paternel poussé jusqu’à la folie.

À partir des années 1980, il se consacre en grande partie au roman historique. En 1982, il fait découvrir dans Les Derniers Feux l’Inquisition espagnole du XVIIIe siècle. En 1984, la Rome de Néron revit dans Néropolis, qui connaît un grand succès critique et commercial. Monteilhet évoque encore la Venise du XVe siècle et la France de Charles VII dans La Pucelle; le temps des mousquetaires dans De plume et d'épée, Les Cavaliers de Belle-Île et Au royaume des ombres; la fin de l'Ancien Régime dans Eudoxie; la Révolution dans Les Bouffons; le Premier Empire dans Au vent du boulet.

En parallèle, il continue de produire des romans criminels: Le Procès Filippi (1981), La Perte de Vue (1986), Arnaques (2006)… ...

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