Kimberly Elise wurde am 17. April 1967 in Minneapolis, Minnesota, USA, geboren. Elise studierte Film und Schauspiel an der University of Minnesota und erwarb einen BA in Massenkommunikation. Sie ist vor allem für ihre Rolle in den Filmen Set It Off, John Q und Diary of a Mad Black Woman bekannt. Ihre letzte Filmrolle war in Tyler Perry's For Colored Girls (2010), als die misshandelte Frau Crystal. Elise ist viermalige Gewinnerin des NAACP Image Award.