Yaphet Frederick Kotto, né le 15 novembre 1939 à New York et mort le 15 mars 2021 à Manille, est un acteur américain, connu surtout pour son rôle dans Alien, le huitième passager et celui du méchant dans Vivre et laisser mourir. Interprétant souvent des seconds rôles dans des films d'action des années 1980 et 1990, il a également joué dans la série Homicide. Il est né d’un père qui avait émigré du Cameroun et d’une mère infirmière dans l’armée américaine.

Yaphet Kotto étudie le théâtre dès l’âge de 16 ans. Il fait ses débuts professionnels à 19 ans dans la pièce Othello ou le Maure de Venise. Après ses cours à l'Actors Studio de New York, il débute sur les planches de Broadway ou il apparaît, entre autres, dans la pièce L'Insurgé (The Great White Hope). Il tourne dans son premier film en 1963 et joue en 1968 dans L'Affaire Thomas Crown. Il décroche en 1973 le rôle du méchant dans un James Bond, Mr Grosbonnet du film Vivre et laisser mourir. Mais le rôle qui le rendra célèbre est celui de Parker dans Alien, le huitième passager. Il jouera ensuite avec Robert Redford en interprétant Dickie Coombes, un gardien de prison dans Brubaker. Il tournera dans les années 1980 et 1990 dans des séries B d'action. Il fait des apparitions dans des séries télévisées en guest star. De 1993 à 1999, il interprète le lieutenant Al Giardello dans la série Homicide.