Nascido na vila de Kawasaki, na província de Kanagawa, com o nome de Oshima Hisashi (大島九) em 10 de dezembro de 1941. Era o mais novo de nove irmãos, desse modo ganhou o apelido de nove ("Kyu" 九 ).

Em 1944, fugiu com a mãe e os irmãos mais novos para a casa dos avós que se situava na area rural de Kasama, província de Ibaraki quando ocorreu o grande Bombardeio de Tóquio (uma série de bombardeios aéreos norte-americanos ocorridos nas proximidades de Tóquio durante a Segunda Guerra Mundial em represália ao bombardeio japonês ao porto norte-americano de Pearl Harbor, iniciados em abril de 1942 que duraram até o inicio de agosto de 1945. O ataque em geral destruiu metade da cidade, parte do palácio Imperial, e teria matado cem mil pessoas - embora há historiadores que digam que a quantidade de mortos chegaria a 1,5 milhão de pessoas.). O restante dos irmãos permaneceu em Tóquio, e miraculosamente sobreviveu aos bombardeios.Em 1949 a familia se reuniu novamente e mudou para Kawasaki onde abriram um restaurante.

Em 1956 os pais se separaram. Sakamoto Hiroshi ficou com a guarda dos filhos maiores, enquanto sua ex-esposa Oshima Iku recebeu a tutela dos filhos menores, incluindo Kyu que adotou o sobrenome da mãe nesse período.

Em 1958, Kyu começou a tocar trompete na escola e pouco tempo depois se juntou como vocalista, ao grupo musical "The Drifters" (que anos depois seria comandado por Ikariya Chosuke e sua trupe, formando o grupo de comédia de mesmo nome e o programa de televisão Hachiji Dayo, Zen'in Shugo!). Kyu ocupava o posto de segundo vocalista, motivo pelo qual tendia a discordar dos outros integrantes do grupo.

Sua primeira aparição pública com o The Drifters aconteceu em 26 de agosto de 1958, no festival anual do "Western Carnival", ocorrido no Nichigeki Hall de Tóquio.

Em novembro daquele mesmo ano, Kyu Sakamoto ( 坂本 九) se retirou do grupo e voltou a se dedicar aos estudos.

Fonte: http://mundo-oriente.blogspot.com.br/2011/05/kyu-sakamoto.html