La Señora y la Barba comienza como una comedia bulliciosa, vulgar, que poco a poco se adentra en la melancolía y el patetismo. "La barba" del título pertenece a Okajima, un maestro de espada kendo que no puede encontrar un trabajo en la época de la depresión en Japón. La barba se la afeita cuando “la bella" - una mecanógrafo que ha salvado de un atraco- le convence de que es un obstáculo para encontrar un trabajo. Incluso bien afeitado, él no puede huir de los problemas: la nueva mujer de su vida resulta ser un ladrón de joyas. La Señora y la Barba es fascinante por su "audacia sexual" y por su crítica total a la occidentalización y el nacionalismo japonés estrecho de miras-