Germania, 1772. Il giovane e spumeggiante Johann Goethe viene mandato dal padre in una sonnolenta cittadina per rimettersi in riga dopo aver fallito gli esami di legge.

All’inizio, cerca di fare del suo meglio presso la Corte Suprema. Ma poi Lotte entra nella sua vita e nulla è più come prima, dopo che i due si innamorano. L’amore drammatico e inappagato tra il giovane poeta e Lotte è stato il modello per il capolavoro di Goethe l dolori del giovane Werther.