相貌平平的女孩乔凡娜因为出于嫉妒而杀害了自己的同班同学，他做老师的爸爸米凯莱·卡萨里不惜放弃工作离开妻子，只为能够前往位于乡下的关押乔凡娜的精神病所照顾女儿……这部入围第65届威尼斯电影节竞赛单元并最终斩获最佳男主角的优秀影片，一改以往影视作品中热衷塑造的母爱主题，反而通过了一种强大的情感依托表达了对父爱的尊崇与向往。除了片中那段感人至深的父女情真，本片对二战期间意大利人民生活的疾苦同样有着惟妙惟肖地描写。

Michele Casali is a middle-class professor in Fascist Italy who teaches at the same high school attended by his only daughter, Giovanna. A shy and sensitive girl, her insecurities are only magnified by Michele's overprotectiveness—reaching a point of no return.

Bologna, anni Trenta. Giovanna è una diciassettenne con disturbi mentali: suo padre, il professore di disegno Casali, la ama incondizionatamente, negando a sé stesso i problemi della ragazza, anche quando Giovanna viene accusata di un terribile delitto.

Μπολόνια, λίγο πριν τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Giovanna είναι ένα ντροπαλό κορίτσι και ο πατέρας της έχει αφοσιωθεί πλήρως στην διαπαιδαγώγησή της. Η καλλιέργεια και η μόρφωσή της φαίνονται ότι θα της εξασφαλίσουν ένα λαμπρό μέλλον. Με μια ενέργειά του, όμως, στην προσπάθειά του να βοηθήσει την κόρη του, την οδηγεί σε μια τραγωδία που ανατρέπει τη ζωή όλων τους.

1938 год, Италия. У школьного учителя Микеле есть жена Делия и дочка Джованна, трудный подросток с некоторыми психическими отклонениями. Отец души не чает в дочери, забота и внимание, которыми он окружает Джованну, заставляет его жену ловить себя на мысли, что она немного ревнует Микеле. Их сосед Серджио работает в полиции и тайно влюблен в Делию, но даже он оказывается бессилен помочь, когда Джованна в приступе ярости убивает одного из своих друзей. Суд отправляет Джованну в психиатрическую лечебницу – туда, где о ней уже никто не сможет позаботиться. Но любящий отец и теперь не намерен сдаваться, он оставляет свою работу, дом и жену и следует за дочерью в больницу.

Bolonia, 1938. Durante la Italia fascista, el profesor Michele Casali vivirá una situación desesperada cuando Giovanna, su única hija todavía adolescente, sea acusada de haber asesinado a su mejor amiga. En el ambiente burgués en el que vive la familia, ello causará un gran revuelo.