Récemment séparée de son mari, Meg Altman est angoissée à l'idée de devoir élever seule sa fille Sarah. Elle achète une immense et splendide maison dans un quartier huppé à l'ouest de New York. Son ancien propriétaire, un milliardaire, y a fait construire une pièce de sûreté dans laquelle on peut se réfugier en cas de menace extérieure et rester enfermé de nombreux jours grâce aux provisions qu'elle contient. Un soir, trois cambrioleurs pénètrent dans la maison avec la ferme intention de dérober une somme de 14 millions de dollars cachée par l'ancien maître des lieux. Ce butin serait-il dissimulé dans la pièce de sûreté, là où se sont réfugiées Meg et Sarah ?

Lors du transfert en avion d'un malfaiteur en col blanc, les policiers qui l'accompagnent sont attaques en plein vol. L'un d'entre eux est tue et le malfaiteur enleve. Pete Nessip, le commissaire survivant, acquiert bientot la conviction qu'il a affaire a un groupe de voltigeurs d'elite, specialistes du saut en chute libre.

Lorsque Sophie, ancienne skieuse aveugle, fait du cat-sitting dans un manoir isolé, trois voleurs envahissent les lieux pour s'emparer du coffre-fort caché. La seule défense de Sophie est Kelly, un vétéran de l'armée. Kelly aide Sophie à se défendre contre les envahisseurs et à survivre.

Le docteur Nathan Conrad, un éminent psychiatre new-yorkais, mène une vie paisible, entouré de Aggie, son épouse, et de Jessie, son adorable fille... Jusqu'à ce qu'un collègue, le docteur Louis Sachs, lui demande, à la veille de Thanksgiving, d'examiner le cas désespéré d'une jeune fille neurasthénique se nommant Elizabeth Burrows. S'apprêtant à retourner dans un institut spécialisé, celle-ci semble rescapée d'événements où se mêlent violences inexpliquées et stigmates de mauvais traitements.Elizabeth détient par ailleurs un code à six chiffres que Nathan va bientôt tenter de lui faire avouer. En effet, ce code lui permettrait de récupérer sa fillette kidnappée par Patrick B. Koster et ses complices. Ces derniers sont impliqués dans le vol d'un bijou d'une valeur inestimable, dont le père d'Elizabeth était propriétaire.