Wegen Randalierens wird der introvertierte Luke Jackson zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, die er in einem Knast im Süden der Vereinigten Staaten verbüßen muss. Zwei Ausbruchversuche schlagen fehl. Dafür gewinnt Luke den Respekt der Insassen. Grund genug für den Direktor der Anstalt, Lukes Willen mit allen Mitteln zu brechen.
Anstatt seine neue Stelle als Gefängnisdirektor ordnungsgemäß anzutreten, geht Henry Brubaker erst mal einige Wochen als Häftling in die eigene Anstalt. Dort erlebt er den Klüngel und die Korruption, die mit den Gefangenen getrieben werden, am eigenen Leib. Als er sich dann enttarnt, beginnt ein harter Kampf gegen die Korruption und die Behinderung gegen die örtlichen Stellen. Doch dann entdeckt Brubaker noch Ungeheueres: auf dem Gelände des Gefängnisses sind Leichen vergraben ...
Der Musiker Paul Ramsey wird unschuldig zu einer Haftstrafe von 5 Jahren verurteilt, die er in einem Resozialisierungscamp verbringen muss. Das Camp wird von Captain Omar Kinsman mit seinem Dobermann geleitet. Da Paul etwas gegen die allabendliche Vergewaltigung hat, macht er sich schnell Feinde. Die einzige Möglichkeit, dem sicheren Tod zu entgehen, ist sein neuer Job als "Hundenigger". Er trainiert die Spürhunde, indem er als lebender Köder eine Spur legt und sich jagen lässt. Durch diesen Job erhält er eine neue Unterkunft und einige Privilegien, doch auch dort ist er seinem Vorgesetzten, Sergeant Wacker, ein Dorn im Auge. Als er es sich auch noch mit Captain Kinsman verscherzt, bleibt ihm nur die Flucht, denn er weiß, dass die Hunde dieses mal ohne Maulkorb hinter ihm her sein werden, um ihn zu zerreißen.
Viktor Kahdem is a man who has almost given up on life, sentenced to a low-security prison farm, a completely non-threatening environment where it is still felt that some individuals can be reformed. At Won Wron, Case Worker Matt Perry has established a unique program to rehabilitate broken men through giving them the responsibility for the rehabilitation of injured raptors - beautiful, fearsome proud eagles, falcons and owls. Against all odds, Matt takes on Viktor as his number one test case, introducing him to Yasmine, the majestic wedge tailed eagle with a 2 metre wingspan. If these two can tame each other, anything is possible.
When Canada's Government takes the decision to transform the correctional system to one that puts punishment first, the country's rehabilitative prison farms are one of the first causalities. A strong opposition forms towards the farm closures and for two days in late summer of 2010, hundreds of angry protesters stand in front of Frontenac Prison Farm in the heart of Kingston, Ontario, ready to block cattle trucks brought in to remove the hundred-year-old prize dairy heard.