Voldemort è tornato ma nessuno al Ministero della Magia sembra crederci. Harry, sopravvissuto col cugino Dudley all'attacco dei Dissennatori, viene espulso da Hogwarts per avere usato impropriamente la magia davanti ad un babbano. Silente reintegra il ragazzo e lo introduce nell'Ordine della Fenice, un gruppo di nobili cavalieri magici avversari di Voldemort. Questo esercito "templare" combatte su due fronti e due poteri: quello maligno e potente dei Mangiamorte e quello politico e ottuso di Caramell, che si ostina a negarne il ritorno. Rimosso Silente dalla presidenza di Hogwarts, questa volta Harry dovrà cavarsela da solo. Ma nuovi e giovani membri si uniranno alla resistenza contro Voldemort.
Alithea Binn è un'accademica che vive da sola e ha dedicato gran parte della sua vita agli studi di storia e mitologia. Mentre si trova a Istanbul per una conferenza, compra un'ampolla in un negozio di oggetti antichi. E, quando si trova nel bagno dell'hotel dove alloggia, esce improvvisamente un djinn ("genio"), chiuso lì dentro da oltre 2500 anni che le dice: "non abbiate paura di me, ma trattatemi con rispetto". Ma, soprattutto, le offre la possibilità di esaudire tre desideri in cambio della sua libertà. La donna inizialmente è scettica ma poi si fa gradualmente conquistare dalle sue fantastiche storie del passato.
La sessualità - in tutte le sue forme e le sue molteplici manifestazioni - è al centro delle attenzioni di un gruppo di intellettuali e di artisti degli anni 20 del Novecento. In particolar modo per Edgar, figura di spicco del gruppo, che è ossessionato da un demone femminile che popola i suoi sogni e che incarna un'attrazione verso una figura irreale e trasgressiva. Le conversazioni liberatorie e al tempo stesso trasgressive dei protagonisti, tutti artisti nei primi anni Venti, creano un flusso di dialoghi poetici che affrontano senza falsi moralismi il tema dell'erotismo.
Jerusalem, Israel. Professors Eliezer and Uriel Shkolnik, father and son, have dedicated their lives to the study of the Jewish scriptures. Eliezer is a stubborn and methodical scholar who has never been recognized for his work; Uriel is a rising star, someone admired and praised by his colleagues. The fragile balance that has kept their personal relationship almost intact is broken in an unexpected way by a simple phone call.
Virgil, a college writing student, hopes to have his latest story published, but he must first get over one major hurdle before his work gets out to the world, his mercurial writing professor Richard Laymen.
A winemaker overcomes the ignorance and illiteracy of his era to become a Torah commentator who defends the right to spiritual choice and freedom in the 11th century.
In 1923, Gregory Vance, a widower with two children, is a former scholar who has turned from book to bottle. He works, slightly, as a night-watchman, and his children, who know him for what he is and what he isn't, are his only admirers. Then, it is discovered that he is the only registered voter in a key precinct and the politicians, from both parties, arrive in droves bearing inducements. What he does about this situation, and the relatives who want to take his children away from him make up the story.
Because of the war, a 12-year-old boy from England, Hugh, is sent to live with the Andrews family in Ohio. Don, the Andrews' 11-year-old son, eagerly accepts the English boy, and is happy when his school-friends do the same. But his isn't so happy when things begin to change when his father fore-goes their evening game of Chinese Checkers to play chess with Hugh, and Hugh shows himself to be a formidable scholar, and impresses Don's girlfriend Betty, and becomes more popular with the boys than Don was...and Don is beginning to think that Hugh is too much of a good thing. Don gets downright depressed and decides to run away. Uh, oh, here comes Hugh.
Being educated and knowing how drink, A-Ni is seen as the town's madwoman. Yulu is entranced by her.