Jeune as du pilotage et tête brûlée d'une école réservée à l'élite de l'Aéronavale américaine, la fameuse « Top Gun », Pete Mitchell, dit Maverick, tombe sous le charme d'une instructrice alors qu'il est en compétition pour le titre du meilleur pilote…

Allemagne, 1918. Bruno Stachel, un pilote de combat froid et ambitieux utilise des méthodes peu orthodoxes qui lui valent la haine de ses camarades et l’admiration de ses supérieurs. Courageux et sans pitié, il parvient au Panthéon des pilotes en décrochant la plus haute décoration militaire allemande.