Thorfinn va a la batalla por primera vez como miembro del ejército de Askeladd. Luego de ser testigo directo de la dura realidad que trae la guerra para conquistar Inglaterra, Thorfinn intenta escapar, pero luego regresa a la batalla con la intención de vengar a su padre venciendo a Askeladd. Una noche, Thorfinn resulta herido en combate y es salvado por una madre y su hija, quienes viven en una aldea costera.

Askeladd y sus hombres continúan su marcha para escapar de Thorkell. Sin embargo, su avance se detiene en el río Severn. Askeladd le entrega una carta a un anciano que opera una barca cruzando el río y le dice que la entregue inmediatamente al otro lado. Apenas escucha el nombre del destinatario, el anciano zarpa en su bote.

Askeladd cruza el río y escapa de Thorkell dirigiéndose a Gales con Canute. Sin embargo, los hombres de Askeladd son emboscados por un grupo de soldados encondidos detrás de los peñascos en la frontera del reino de Brycheiniog. Askeladd intenta negociar con el mensajero y revela su plan.

Askeladd y sus hombres son atacados por el ejército inglés en la aldea donde habían planeado acampar durante el invierno. Askeladd captura a su capitán, lo interroga acerca de cómo los ingleses supieron dónde estaban y descubre que Thorkell se acerca rápidamente. La noticia de la llegada de Thorkell causa estremecimiento entre los seguidores de Askeladd.

Los hombres de Askeladd continuaban su marcha para escapar de Thorkell. Sin embargo, Torgrim y sus amigos traman un plan para cambiar de bando y unirse a Thorkell, llevándose a Canute con ellos. Torgrim finalmente se rebela y arrincona a Askeladd, negociando con él para que le entregue al príncipe, y es en medio de esta confusión que llega Thorkell.