Nina Vandenberg leidet unter gravierenden Alkoholproblemen, die im Laufe der Jahre einen tiefen Keil in ihre Ehe mit dem erfolgreichen Kaffeeröstunternehmer Gero Vandenberg und in die Beziehung zu ihren zwei Kindern Nils und Finja getrieben hat. Als die Eheleute einen Neuanfang starten wollen, um das Familienglück zu retten, kommt Gero Vandenberg bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. In dem Wrack wird Schwarzgeld gefunden. Da Nina Vandenberg jahrelang unbedarft ihre Unterschrift unter Geschäftspapiere ihres Ehemannes gesetzt hat, gerät sie in den Verdacht, für die kriminellen Machenschaften des Kaffeeröstunternehmens verantwortlich zu sein. Bei den Ermittlungen der Staatsanwaltschaft stellt sich heraus, dass über Jahre 40 Millionen Euro aus der Firma verschwunden sind – dem Traditionsunternehmen droht das Aus.

Um ihre Unschuld zu beweisen, reist Nina Vandenberg mit ihrer Tochter Finja nach Afrika. Auf den Vandenbergschen Kaffee-Plantagen in Kenia begibt sie sich auf die Suche nach dem überlebenswichtigen Geld. Nina ist überzeugt, dass nur dort über Jahre illegale Gelder abgezweigt werden konnten und auf geheimen Konten versickerten. Welche Rolle spielt der Verkauf von Plantagen, der vor Jahren im großen Stil stattgefunden hat? Nina trifft zunächst auf ein Geflecht aus mysteriösen Unwahrheiten. Selbst der Mann, der ihr nahe steht, Geschäftspartner Bent Peerson entpuppt sich überraschend als Mitwisser ihres verstorbenen Gatten. Welches Ziel verfolgt er wirklich?

Bei dem New-York-Geschäft von Kai Vandenberg und Bent Peerson ist nicht nur viel Geld verloren gegangen, sondern auch Kais Anteile an der Firma Vandenberg – und damit Ninas Mehrheit in der Firma. Wolf Sevening scheint als endgültiger Sieger aus dem internen Machtkampf hervorzugehen. In dieser ausweglosen Situation setzt Nina Vandenberg alles auf eine Karte und kann den Staatsanwalt Reuter zu einem Deal überreden. Dadurch will sie ihm alle Personen liefern, die mit dem Betrug zu tun haben. Ninas größte Sorge gilt aber ihrem Sohn Nils, der seit dem Tod seines Vaters Gero vollständig aus der Bahn geworfen wurde und seine Mutter Nina für den Zerfall der Familiendynastie Vandenberg verantwortlich macht. Sein unmittelbar bevorstehender 18. Geburtstag sichert ihm die endgültige Verfügung über sein Erbe: ausreichend Stimmenanteile, um die Zukunft der Firma Vandenberg entscheidend mitzubestimmen.