Bernard King, spolumajitel letiště Finchmere, je omráčen a v bezvědomí vyhozen z letadla – svým zraněním na místě podlehne. Barnaby a Nelson zahajují vyšetřování. Zjistí, že francouzský klíč, jímž byl King udeřen, patří staršímu mechanikovi Duggiemu Wingateovi. Ten má dlouholeté spory s Molly Darnleyovou, o které tvrdí, že dohnala jeho sestru Ellie k smrti, aby si mohla vzít Ellienina milence Henryho. Obě ženy spolu kdysi pracovaly v letecké dopravě za druhé světové války…

Letiště je též trnem v oku místní skupiny odpůrců, které vede Eddie Rayner. Ten obviňuje Darnleyovy i ze smrti své ženy. Darnleyovi mají navíc finanční problémy. Molly je šokována, když zjistí, že její slabošský syn Perry, Bernardův obchodní partner, je podněcován svou cynickou manželkou Mirandou, aby Finchmere prodali. Nelson mezitím zjistí, že letiště je využíváno pro pašování, a uvažuje, jestli vražda není dílem pašeráků...

Na letišti se koná přehlídka, na níž se mají představit mladí piloti: Perryho syn Alex a Duggieho prasynovec Gavin Hopkirk. Mladíci jsou sokové v lásce – oba se ucházejí o Raynerovu dceru. Před Barnabym stojí nelehký úkol: má hledat vraha Bernarda Kinga v dávné minulosti, nebo v současných podivně propletených vztazích?