Jimmy, Jessica Fletchers Friseur, hat es zu etwas gebracht. Aus dem einst belächelten New Yorker Kamm,- und Scherenakrobaten ist ein angesehener High-Society-Figaro geworden. Als sich Jessica zu Verhandlungen mit ihrem Verlag wieder in der Ostküstenmetropole aufhält, versäumt sie es nicht, bei Jimmy vorbeizuschauen. Dabei erhält sie Einblicke in die Welt des Beauty-Business. Sie erfährt, dass der vordergründig wohlhabende Ralph Stafford mit Jimmy eine Friseurladenkette gründen will. Doch nach einer Verabredung mit Jimmy ist Ralph tot – erstochen mit einer Schere. Jimmy wird unter Mordverdacht festgenommen, was Jessica wiederum keine Ruhe lässt. War Jimmy wirklich der Mörder?

Jessica will ihre Freundin Norma, eine Bildhauerin, in dem verschlafenen Nest Gila Junction besuchen. Als sie planmäßig mit dem Bus ankommt, erscheint jedoch niemand an dem zwischen ihnen vereinbarten Treffpunkt. Zufällig lernt Jessica Spencer, den Dorf-Sheriff, kennen, der sich beruflich nicht sonderlich ausgelastet fühlt. Diese Einstellung ändert sich jedoch rasch: Spencer wird zu einem verlassenen Wagen in der Wüste gerufen, wobei Jessica ihn begleitet. Es stellt sich heraus, dass es sich bei dem Fahrzeug um Normas Wagen handelt. Darüber hinaus entdeckt Jessica ein Einschussloch in einer der Felgen. Ist Norma einem Anschlag zum Opfer gefallen?

Jessica hat sich für die Recherchen zu einem neuen Buch nach New Orleans begeben. Bei den Broussards, einer ehemals sehr einflussreichen Familie, hat sie ihre Zelte aufgeschlagen. Kurz nach ihrer Ankunft lernt sie Jim Nash kennen. Der umtriebige Reporter will sie bei den nicht ungefährlichen Recherchen unterstützen, da sie sich in dem lokalen Mikrokosmos aus Jazz, Voodoo und illegalem Glücksspiel nicht besonders gut auskennt. Leider ist sein Engagement von kurzer Dauer: Nash wird ermordet. Der Killer übrigens hat ein Faible für gefährliche Tierarten. Er hinterließ einen Schlangenlederhut mit angesteckten Hai-Figürchen am Tatort. Natürlich wäre Jessica nicht Jessica, wenn sie nicht unverzüglich die Ermittlungen aufnehmen würde.

Erstaunlicherweise rückt dabei der Ehemann von Emily Broussard, Brent Renwyck, mehr und mehr in den Brennpunkt ihres Interesses. Als auch Renwyck auf unnatürliche Art und Weise das Zeitliche segnet, hat Jessica erst einmal ein Problem…

Ein alter gebrechlicher Herr benötigt ständige Aufsicht. Auf Anraten von Hausarzt Dr. Hazlett engagiert seine Tochter Serena die junge Krankenschwester Lila Nolan. Als Serena eines Abends nach Hause kommt, ist ihr Vater tot. Sofort verdächtigt Serena Lila, ihren Vater umgebracht zu haben. Erste Untersuchungen der Leiche dagegen bieten keine Anhaltspunkte für ein Verbrechen. Wenige Tage nach dem mysteriösen Todesfall kehrt Jessica in ihr Heimatstädtchen Cabot Cove zurück. Neben dem Tod des hoch betagten Herrn erfährt sie vom tragischen Schicksal ihrer Freundin Maggie. Die ältere Dame bedarf ebenfalls daheim professioneller Pflege, um sich von einer schweren Krankheit zu erholen. Auch in ihrem Fall hat Dr. Hazlett Lila Nolan als medizinische Betreuerin engagiert. Jessica schwant Übles.

Nach kurzen Recherchen findet sie heraus, dass Lila in eine Vielzahl ungeklärter Todesfälle verwickelt ist. Voller dunkler Vorahnungen eilen Jessica, Dr. Hazlett und Sheriff Metzger zu Maggies Haus…

Jessica will endlich einmal ausspannen und besucht Freunde auf Schloss Bellyknock in Irland. Doch schon nach kurzer Zeit muss sie sich wieder einem Kriminalfall zuwenden. In einem Verlies des Schlosses wird die Leiche von Nan, der Tochter eines Antiquitätenhändlers, gefunden. Moira und Ian, Freunde von Nan, sind der festen Überzeugung, dass das Mädchen einem Verbrechen zum Opfer gefallen ist. Sie bitten Jessica und den Kriminalinspektor Rory, der ebenfalls seine Ferien auf dem Schloss verbringt, sich des Falles anzunehmen.

Nach dem Mord an Nan weist Eileen, die Schlossherrin von Bellyknock, Jessica darauf hin, dass es in dem alten Gemäuer spukt. Zwar ist die erfolgreiche Kriminalschriftstellerin anfangs skeptisch, stellt aber bald darauf fest, dass Rory nicht als Urlauber gekommen ist, sondern mysteriöse Vorfälle in der Gegend untersuchen wollte. Kurz darauf geschehen zwei weitere Morde, und Jessica scheint mit ihrem Latein fast am Ende. Schließlich findet sie doch noch eine heiße Spur…

Eine amerikanische Filmgesellschaft dreht einen Action-Streifen in Rom. Da das Drehbuch schwere Mängel aufweist, bittet Boyce, der Produzent, Jessica, vor Ort Handlungsstränge zu ändern und Szenen umzuschreiben. Natürlich entgeht es Jessica nicht, dass das Team zerstritten ist. Monte, der Regisseur, und Ex-Ehefrau Kate, die Hauptdarstellerin, liegen im Dauerstreit. Die Situation spitzt sich zu, als Gary, ihr Sohn und Aufnahmeleiter des Teams, einen Autostunt durchführen will. Boyce verhindert es jedoch und lässt den unerfahrenen Webb ans Steuer. Der Stunt misslingt, und Webb kommt ums Leben. Alle glauben an einen tragischen Unfall, nur Jessica hat ihre eigene Theorie…

Im Auftrag des angesehenen New Yorker Museums für Kulturgeschichte nimmt Jessica an einer Auktion teil. Zwar ist sie ausschließlich an einem Manuskript des Sherlock-Holmes-Erfinders Sir Arthur Conan Doyle interessiert, verfolgt jedoch auch die vorangehende Gemälde-Versteigerung. Dabei fällt ihr einer der Auktionsteilnehmer besonders auf: Charlie, ein hoch verschuldeter Privatdetektiv, den Jessica aus früheren Zeiten kennt. Für 400.000 Dollar ersteigert der Mann ein Gemälde, worauf es Jessica fast die Sprache verschlägt. Kurze Zeit später ist Charlies Bild spurlos verschwunden. Außerdem findet man die Leiche eines bekannten Kunstfälschers. Sergeant Unger, der in dem mysteriösen Fall ermittelt, bittet Jessica um ihre Mithilfe.

Jessica ist zu Gast bei Larry, dem Besitzer einer Eiskremfabrik, der eine ‚Schreib- und Lesestiftung‘ ins Leben gerufen hat. Mit Hilfe der prominenten Krimi-Autorin will er das Projekt in der Öffentlichkeit bekannt machen. Kurz bevor es losgehen soll, geschieht ein Verbrechen: Kyle McGregor, Larrys Buchhalter, wird ermordet und das Startkapital der Stiftung über 750.000 Dollar ist verschwunden. Auf Bitten von Sheriff Chum schaltet sich Jessica in die Ermittlungen ein. Allerdings kann auch die engagierte Hobby-Kriminalisten einen zweiten Mord in der Firma nicht verhindern…

Jessica hält sich wegen Verhandlungen mit ihrem Verlag wieder einmal in New York auf. Außerdem muss sie an einer Anhörung vor Gericht teilnehmen. Da sie Wertpapiere der Firma ‚Logan Investmentservices‘ erworben hat, will ihr die stellvertretende Bundesstaatsanwältin einige Fragen zum Geschäftsgebaren des dubiosen Unternehmens stellen. Jessica zeigt wenig Verständnis für das Verfahren, da sie als Kleinaktionärin ohnehin keine detaillierten Informationen über die Firma besitzt. Als jedoch Corbin Logan, Teilhaber des Unternehmens, spurlos verschwunden ist, interessiert sich die Krimi-Autorin plötzlich für den Fall…

Die reiselustige Jessica trifft in Osaka ein, um Miko, eine ihrer ehemaligen Studentinnen zu besuchen und einige Vorlesungen an der Universität zu halten. Miko will den jungen Amerikaner Rick heiraten, mit dem sie seit langem verlobt ist. Ihrem Bruder Yosuke ist die Beziehung ein Dorn im Auge. Um die Familientradition zu wahren, verlangt er, dass die junge Frau Koji, einen engen Freund des Hauses, heiraten soll. Als man Koji eines Tages mit einem Schwert durchbohrt in einer Sporthalle findet, gerät Rick automatisch unter Mordverdacht. Inspector Ota verhaftet ihn zwar, bittet jedoch Jessica, ihn bei weiteren Untersuchungen zu unterstützen.

Jessica hat ihr Herz für eine Gruppe südamerikanischer Nachwuchsmusiker entdeckt. Sie vermittelt der Band ein Tonstudio und bittet zugleich Wilson Sloan, einen befreundeten Künstler-Agenten, sich um die Latino-Combo zu kümmern. Als die Band ihr erstes Konzert gibt, geschieht ein Mord. Während in einer Pause für zehn Sekunden das Licht ausgeht, wird ein Besucher der Veranstaltung erstochen. Es ist der dubiose Aguilar, der mit Patricia, der Schwester eines Bandmitglieds ein Verhältnis hatte. Jessica verständigt direkt nach der Tat ihre Freundin Lieutenant Esposito, die erst einmal Patricia festnehmen lässt…

Jessica unterstützt befreundete Umwelt-Aktivisten, die einen Aktionsabend in Cabot Cove planen. Ihr Freund Seth hat sogar eine Hypothek auf sein Haus aufgenommen, um einen Öko-Jahrmarkt gegen die bevorstehende Abholzung eines Waldgebiets zu veranstalten. Außerdem hat er eine überregional bekannte Band angeheuert, die ein Protestkonzert geben soll. Obwohl auf Tommy, den Gitarristen und Leadsänger der Gruppe, zuvor auf einer Tournee geschossen worden ist, entschließt sich die Band, aufzutreten. Kaum betritt Tommy am Abend die Bühne, geschieht das Unfassbare: Als er eine E-Gitarre in die Hand nimmt, schießt ein Stromschlag durch seinen Körper. Tommy ist tot, und Jessica hat einen neuen kniffligen Fall zu lösen.

Jessica wird bei ihrem New Yorker Verlag von einer neuen Lektorin betreut: Die junge Erin Garman ist tüchtig, begabt und ausgesprochen korrekt. Eng arbeitet sie mit ihrer Kollegin Laura zusammen. Diese ist unentschlossen, ob sie ein Buch des unbekannten Schriftstellers Dirk Mathison verlegen soll und bittet Erin, es ebenfalls zu lesen. Die Lektüre weckt in Erin traumatische Erinnerungen. Die Verlagsangestellte erkennt darin ihr eigenes Schicksal. Da sie glaubt, Mathison habe ihre Geschichte zu Papier gebracht, bittet sie auch Jessica, das Buch zu lesen. Die profilierte Krimi-Autorin sieht auf Anhieb in Mathison einen der Kidnapper und will den Entführungsfall neu aufrollen.

Weit kommt sie damit zunächst nicht: Mathison wird in seiner Hotelsuite ermordet aufgefunden. Aber Jessica lässt sich nicht unterkriegen. Nun ermittelt die hartnäckige Hobby-Detektivin erst recht…

Schriftstellerin Jessica dreht eine Fernsehserie über die berühmtesten Kriminalfälle der Filmgeschichte. Ihre Produzenten, das Ehepaar Ricki und Leo Vardian, sind völlig überlastet, da sie daneben auch noch eine erfolgreiche ‚Daily Soap‘ mit Nachwuchsschauspielern betreuen. Aus Kostengründen soll einer der Hauptdarsteller aus der Serie verschwinden – und Ricki, die federführende Produzentin, sagt nicht, wer es ist. Auch ihr Mann hat keine Ahnung, und seine Gemahlin findet auch keine Möglichkeit mehr, den Namen von Angesicht zu Angesicht preiszugeben. Kurz nach einer abendlichen Begegnung wird sie ermordet. Unter den Jungstars ist schnell ein Verdächtiger ausgemacht: Timothy, ein jugendlicher Querkopf, der sich schon häufiger mit der Produzentin gestritten hat.

Pikanterweise übernimmt Lieutenant Flint den Fall. Da er Timothys Vater ist, ermittelt er auf ganz spezielle Art und Weise. Zum Glück meint Jessica, bei der Aufklärung des Mordes auch ein Wörtchen mitreden zu können…

Jessica reist nach Los Angeles, um für eine Kindersendung Texte und Sketche zu überarbeiten. An Ort und Stelle lernt sie das Produktionsteam einer Puppenshow kennen: Darren, den Regisseur, Kim, die Puppenspielerin und Helena, die Kostümbildnerin. Bald findet sie heraus, dass die Drei von Existenzängsten geplagt sind. Wegen zu niedriger Einschaltquoten will der Auftrag gebende Fernsehsender die Puppenshow aus dem Programm nehmen. In seiner Verzweiflung versucht Darren, Parker, den verantwortlichen Redakteur beim Sender, zu bestechen. Als Arvin, ein Sicherheitsbeamter des Studios erschlagen wird, gerät Darren auch noch unter Mordverdacht und wird festgenommen. Jessica, die den glücklosen Regisseur für unschuldig hält, will auf eigene Faust den Täter entlarven.

Jessica braucht dringend Urlaub und fährt für ein paar Tage in die Berge. In einer bezaubernden Gegend besitzen ihre Freunde Ellen und Howard ein kleines Hotel, wo Jessica immer wieder gerne zu Gast war. Auch dieses Jahr lernt sie dort eine Vielzahl illustrer Gäste kennen: Greta beispielsweise, eine attraktive Frau, mit der sie sich schnell anfreundet oder Wainwright, einen nervösen, aber keineswegs unsympathischen Börsenspekulanten. Doch dann taucht Lloyd Nichols auf, und mit der Idylle ist es schlagartig vorbei. Nichols bezichtigt Howard, die Schuld am Tod seines Bruders zu tragen. Als Nichols eines Tages erstochen aufgefunden wird, hat Sheriff Bullock sofort einen möglichen Täter im Visier. Nur Jessica versteht es, den Beamten in seinem Übereifer zu bremsen und Nichols’ wahren Mörder zu überführen.

Jessica kommt endlich wieder einmal für einige Tage in ihre Wahlheimat Cabot Cove und trifft ihre Freunde. Offen spricht sie darüber, dass ihr für den neuen Roman noch einige zündende Ideen fehlen. Auch der Mord an Leverett Boggs, den sie sehr lange kannte, beschäftigt sie. Unterdessen lenkt Hilfssheriff Andy die Ermittlungen in dem Fall in eine bestimmte Richtung. Er meint, Beweise dafür gefunden zu haben, dass Fred Berrigan, ein bekannter Schuhfabrikant, der Mörder ist. Voller Übereifer verhaftet er seinen alten Schulfreund Berrigan. Sheriff Metzger verfolgt das Treiben seines Deputys voller Skepsis, weiß er doch, dass Berrigan Andy ein baufälliges Haus zum Wucherpreis angedreht hat. Nun spricht alles dafür, als wolle sich Andy rächen. Zwar wird Berrigan wenige Tage später aus der Untersuchungshaft entlassen, kann sich allerdings nur kurz der wieder erlangten Freiheit freuen. Als man seine Leiche mit zertrümmertem Schädel findet, gerät Andy prompt unter Mordverdacht…

Jessica Fletcher im Lande der Schafe und Kängurus: Zwei Gründe führen die Krimi-Autorin nach Australien. Zum einen will sie an einem Schriftstellerkongress teilnehmen, zum anderen soll sie eine mysteriöse Erbschaft antreten. Wie ihr der dubiose Mr. Cathcart schriftlich mitteilt, hat ihr ein entfernter Verwandter ein riesiges Farmgelände hinterlassen. Als sie Cathcart treffen will, wartet sie vergebens. Der Mann wird ermordet und sein Koffer mit den Erbschaftsdokumenten gestohlen. Kurzerhand quartiert sich die resolute Hobby-Detektivin bei Tim Jarvis, dem Bürgermeister des kleinen Ortes, ein. Und der verfolgt skrupellos eigene Interessen. Da er auf der Gehaltsliste von ‚Orbit Mining‘ steht, hat er den Auftrag, Jessicas Grund und Boden mit Bauxitlagerstätten dem mächtigen Konzern zuzuschanzen. Hat Jarvis also Cathcart umgebracht? Jessica jedenfalls darf wieder eine harte Nuss knacken.

In Cabot Cove findet eine viel beachtete Regatta statt, deren Sieger beim berühmten ‚World Cup‘ mitsegeln darf. Favoriten sind die millionenschweren Segelprofis Ned Larkin und Kyle Kimball. Kurz vor dem Wettbewerb wird Larkin im Hafen von einem Unbekannten überfallen und erleidet einen komplizierten Knöchelbruch. Damit die Regatta jedoch für seine Familie nicht ins Wasser fällt, bittet er seine Tochter Anne, für ihn einzuspringen und an der Veranstaltung teilzunehmen. Anne zögert zunächst, ist aber dann bereit das Kommando an Bord der ‚Free Spirit‘ zu übernehmen. Schließlich liegt sie bei der Vorausscheidung sogar in Führung, was den Neid von Kyle Kimball hervorruft. Nach einem Ball der Segelgemeinde geschieht ein Mord: Kimball ist tot, und Anne gerät unter Verdacht, ihren Konkurrenten umgebracht zu haben. Jessica, die als Mitorganisatorin der Regatta in Erscheinung tritt, hält diese jedoch nicht für die Täterin und ermittelt in eine ganz andere Richtung.

Nachdem Amy, die Nichte einer Freundin, Jessica davon überzeugt hat, dass ihr Verlobter ermordet wurde, führt ein kleiner Junge Jessica auf die Spur des Mörders. Als Jessica nach Cabot Cove zurückkehrt, findet sie eine Fremde in ihrem Haus vor, die dort die Blumen gießt. Die Frau entpuppt sich als Amy Walters, Seth Hazlitts Nichte, die Jessica seit vielen Jahren nicht mehr gesehen hat. Amy ist mit Johnny Carter verlobt, dem Landschaftsgärtner, der Jessica gerade dabei hilft, ihren Garten umzugestalten. Nachdem er mit Les Franklin, dem Rüpel der Stadt, aneinander geraten ist, kommt Johnny mit seinem Motorrad von der Straße ab und stirbt. Amy überzeugt Jessica davon, dass es sich um Mord handelt. Jessicas Ermittlungen führen sie zu Sheree Sampson, einer jungen unverheirateten Mutter, die in der Vergangenheit sowohl mit Les als auch mit Johnny liiert war. Die Frage der Vaterschaft des kleinen Jay führt Jessicas zur Aufklärung des Mordes an Johnny.

In ihrer Eigenschaft als Präsidentin des Amateurschriftstellerverbands trifft Jessica in Atlanta ein, um anlässlich einer Preisverleihung eine Rede zu halten. Zufällig begegnet sie dort Mark und Karen Reisner, einem Ehepaar, das sie vor längerer Zeit einmal kennen gelernt hat. Mark Reisner ist Chef eines privaten Sicherheitsdienstes. Er ist für die Bewachung eines Geheimlabors, in dem Killerviren getestet werden, zuständig. Seine besondere Aufmerksamkeit gilt dem Labormitarbeiter Dr. Lamont. Der wiederum steht unter Verdacht, tödliche Erreger an Abnehmer mit terroristischem Hintergrund verkaufen zu wollen. Von all dem ahnt die wackere Jessica zunächst nichts. Dummerweise stolpert sie beim Betreten ihres Hotelzimmers über eine Leiche. Und prompt steckt die Detektivin mitten in einem komplizierten Fall, in dem Attentäter und Agenten den Ton angeben…

Bei einem Besuch in San Francisco nutzt Jessica selbstverständlich die Gelegenheit, im Radio für ihr neues Buch zu werben. Howard, ein alter Freund, führt mit der erfolgreichen Kriminalschriftstellerin ein ausführliches Interview. Da sie schon lange mit dem Radiomoderator befreundet ist, ahnt sie, dass er nicht gerade bester Stimmung ist. Ihr Gefühl trügt nicht: Weil Programmchef Graham mit dem Sender eine sehr junge Zielgruppe ansprechen will, soll Howard demnächst seinen Sessel räumen. Sein neuer Kollege T. T. Baines, der auf Empfehlung von Grahams Geliebter Lauren in den Sender kam, soll den Programm-, Image- und Generationenwechsel einleiten. Weit kommt der jugendliche D. J. mit seinen hochtrabenden Plänen nicht. Ein Mord macht ihm einen Strich durch die Rechnung, und Mrs. Fletcher nimmt wieder einmal in bewährter Form die Ermittlungen auf…